Jong geleerd
‘Van mijn ouders mocht ik als kind van alles doen: Engelse les, sport, muziek. Allemaal prima. Ik begon bij het harmonieorkest. Ze vroegen daar of ik klarinet wilde spelen. Als zevenjarige vond ik alles best. Ik kreeg er plezier in en nam lessen. Op mijn dertiende moest ik kiezen: het ging niet samen met de drie basketbaltrainingen per week. Ben wel blij dat ik die sport gedaan heb: ik weet nu dat ik meer dan één talent heb.’

Passie voor het instrument
‘Ik zeg altijd: de klarinet koos mij, ze hadden gewoon een klarinet nodig bij de harmonie. Anders was het misschien slagwerk geworden. Of saxofoon – mijn vader draaide toen veel jazz. Nu denk ik dat de klarinet het beste instrument voor mij is. Ik ben slecht met snaarinstrumenten, die strijkstok hanteren: vreselijk. Nu hoef ik alleen de vingers op de gaten en kleppen te leggen en te blazen. En met het geluid kun je alle kanten op. Heel natuurlijk, heel magisch.’

Rol in het orkest
‘Die solo-rol van de es-klarinet past wel bij me. Hij is dominant, je kunt meteen horen wat voor type ik speel. In de muziek is dat meestal de clown, de plaaggeest. In het echte leven ben ik dat niet, hoor! Ik vind mezelf wel een vrolijke jongen. Componisten gebruiken de es-klarinet vaak als de komische noot. Je speelt hem ook niet tutti. Dat maakt de klarinet tot een uniek instrument en dat vind ik leuk.’

Het Rotterdams Philharmonisch
‘Een van de eerste video’s van het orkest die ik zag was De notenkraker met Yannick uit 2010. Prachtig. Tijdens mijn studie in Madrid heb ik twee keer masterclasses gevolgd bij Arno Piters, es-klarinettist van het KoninklijkConcertgebouworkest. Ik wilde dolgraag bij hem studeren en dat heb ik na mijn bachelor ook gedaan. Hij vertelde me veel over het orkest en de legendarische Jan Jansen en bracht ook het verdrietige nieuws van diens overlijden in 2022. Anderhalf jaar later was er een auditie voor zijn positie. Natuurlijk is het nogal wat om zijn plaats in te nemen. Ik wil mezelf ook helemaal niet zien als zijn vervanger. Ik doe het op mijn eigen manier.’

De auditie
‘Het was mijn eerste auditie als es-klarinettist. Ik heb er speciaal één voor aangeschaft en ben als een gek gaan oefenen. Voor de eerste ronde moest je een video opsturen met cv. De tweede ronde was hier in Rotterdam, achter een scherm spelen voor een heleboel mensen. Ik voelde me goed en was tevreden met mijn spel. En toen werd ik een van de drie finalisten, wow! Ik was als laatste aan de beurt, nerveus natuurlijk, maar ook vol vertrouwen. De zenuwen accepteer ik gewoon: het heeft geen zin om die krampachtig te bedwingen.’

Sfeer van het orkest
‘De energie hier is echt cool, iedereen gaat ervoor. Ze houden van uitdagingen. De houding is beroemd: al is het moeilijk, we doen het gewoon. Een Spaans woord ervoor? Ik zal het zeggen, maar het is niet netjes: con cojones. Een orkest met ballen, o, is dat ook een Nederlandse uitdrukking? Haha.’

Heimwee
‘Ik mis het eten het meest, de Spaanse keuken is een van de beste, en dan heb ik het niet over de tapas of paëllas, maar vooral over de gerechten van mijn moeder. Zij maakt een hele goede cocido madrileño. Vlees, met aardappels, kool en kikkererwten. En haar groentesoep uit Galicië. Daar komt zij vandaan en daar in het noordwesten vind je het beste eten van Spanje.’

Buiten de muziekbubbel
‘Ik hou erg van reizen en van fietsen in het bijzonder: lekker de omgeving ontdekken. Iedereen in Nederland doet dat gewoon, maar voor mij is het echt een hobby. Nu het proefspel achter de rug is heb ik meer tijd om wat andere dingen te doen. Films kijken, een weekend Londen met vrienden. Soms is het nodig je klarinetkoffer dicht te klappen om die een week onder je bed te leggen. Om jezelf een beetje te verwennen.’

Toekomstmuziek
‘Ik kijk uit naar Tijl Uilenspiegel van Strauss, daarin valt veel te spelen voor de es-klarinet. En ik zou wel meer willen spelen van De Falla, in Spanje zeggen we gewoon Falla. Of Albéniz, Rodrigo, Granados. Al die mooie Spaanse muziek hoor je hier niet veel. Ik hoop dat we eens de concert versie van het ballet El sombrero de tres picos kunnen spelen: Falla klinkt er als Stravinsky met Spaanse flair. Ook Ravel heeft veel stukken met Spaanse thema’s, zoals Rapsodie espagnole, maar Falla is anders.’

Naam: Alberto Sánchez
Instrument: (es)klarinet
Geboren: 1998, Madrid
Opleiding: Real conservatorio superiorde música de Madrid (bachelor 2020), Conservatorium van Amsterdam (master, 2022)
Loopbaan: European Union Youth Orchestra, Nederlands Nationaal Jeugdorkest, en o.a. gespeeld bij het Koninklijk Concertgebouworkest, ORCAM (Orquesta y Coro de la comunidad Madrid) en Phion
Bij het Rotterdams Philharmonisch: sinds september 2024

Tekst: Jolanda van der Ploeg 

Dit artikel verscheen eerder in Intrada, november 2025 - januari 2026 nr. 2.