In de Enigma-variaties schilderde Edward Elgar zijn dierbaarste vrienden. Elk van de veertien delen – het een liefdevol plagend, het ander innig en gloedvol – is een portret op zich; bij elkaar vormen ze een schitterende ode aan de vriendschap. Filmcomponisten als John Williams hebben zich er graag door laten inspireren bij het schrijven van hun muzikale karakterschetsen, van E.T. en Indiana Jones tot Luke en Darth Vader.