Verbeelding is alles. Claude Debussy had nog nooit de zeebodem gezien, maar in La mer tovert hij de onderwaterwereld in al haar pracht tevoorschijn. Ook Edvard Grieg brengt de zee naar de concertzaal. ‘Ik ben ervan overtuigd dat mijn muziek naar kabeljauw smaakt,’ beweerde hij, doelend op de zilte Noorse volksmelodieën die zijn Pianoconcert doordrenken. Oren open, en je ruikt de branding – beter nog dan aan de kust zelf.